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Abbiamo noleggiato il camper VW Transporter Eric tramite GoBoony, di proprietà di James della Campbell Highland Hire (CHH) di Inverness, per 7 giorni. Dopo aver lasciato il veicolo alla CHH, ci siamo diretti verso la NC500, percorrendola in senso orario. Il ritiro e la consegna sono andati bene, il briefing è stato chiaro e tutto sembrava a posto.
Tuttavia, il quarto giorno, di domenica, in mezzo al nulla a nord di Wick, sotto una pioggia torrenziale, la VW si è fermata in mezzo alla strada. Per farla breve (perché la versione lunga non è piacevole), dopo ore di attesa siamo stati prelevati e portati con un carro attrezzi al nostro campeggio a Wick. Con tutto chiuso, lunedì un meccanico ha diagnosticato il problema all'alternatore. Non essendo disponibile in zona, la VW doveva essere trasportata a Inverness per la riparazione, prevista per martedì. Senza un veicolo alternativo a disposizione, con la prospettiva di perdere potenzialmente più di 3 giorni, la prospettiva di un "viaggio in carro attrezzi" e la rinuncia a completare la NC500, siamo stati lasciati soli a trovare una soluzione per salvare il viaggio.
Gli abitanti del posto ci hanno parlato di un treno da Wick a Inverness, quindi lunedì pomeriggio abbiamo comprato i biglietti per tornare alla nostra auto. In breve, 4 ore e mezza per arrivare a Inverness alle 20:30, abbiamo incontrato James, recuperato la nostra auto e siamo tornati a Wick, arrivando a mezzanotte. Il giorno dopo abbiamo trasferito tutti i nostri effetti personali dal furgone all'auto e prenotato gli hotel, per poi ripartire e completare la NC500. Abbiamo dovuto buttare via tutto il cibo e i posti rimanenti in campeggio non erano rimborsabili. Abbiamo perso tempo e denaro a causa di questo guasto al veicolo. Chiedendo un qualche tipo di risarcimento, GoBoony si è mostrata subito comprensiva e ci ha rimborsato 4 giorni a titolo di risarcimento, senza esitazione.
James CHH, tuttavia, non si è mostrato empatico nei confronti della nostra situazione. James ritiene che rimborsarci i biglietti del treno da Wick a Inverness sia un "favore", e non una responsabilità/un obbligo di riportarci alla nostra auto e al punto di partenza... il problema è che la sua VW si è guastata! Il contratto prevedeva che la VW venisse restituita con il serbatoio pieno. Essendo appena stata rifornita, con il serbatoio pieno per 3/4, era impossibile rabboccare un veicolo in panne! Almeno ha ammesso questo punto, non addebitandoci nulla. Alla luce dell'accaduto, ci ha offerto uno sconto del 50% su un futuro noleggio come unico "gesto di buona volontà". (Come i voucher delle compagnie aeree, la maggior parte non viene comunque mai utilizzata dai passeggeri che hanno subito disagi, facendo risparmiare denaro alle compagnie aeree!). Quando si intraprende un viaggio in auto "irripetibile", che difficilmente si ripeterà, e ci si ritrova con un guasto in mezzo al nulla (non certo un incentivo a utilizzare la stessa compagnia!), non è un'esperienza da ripetere. Abbiamo perso tempo e denaro, quindi non siamo rimasti colpiti dalla mancanza di comprensione ed empatia dimostrata da James CHH. Il confine tra responsabilità, obbligo e buona volontà è labile per lui.
A quanto pare dovremmo essere grati a CHH per i costi sostenuti dietro le quinte per recuperare la VW a causa di una controversia con la sua assicurazione per l'assistenza stradale. L'unica fortuna che abbiamo avuto è stata quella di non guidare la NC500 in senso antiorario, come fanno molti. Rimanere bloccati nell'ovest, su una strada a una sola corsia, completamente deserta e a ore di distanza da qualsiasi centro abitato sarebbe stato terribile.
Il nostro consiglio per chi noleggia un'auto: chiarite assolutamente le responsabilità di CHH in caso di guasto PRIMA di partire da Inverness e scaricate l'app "WhatThreeWords". In molti punti della NC500, in caso di guasto in mezzo al nulla, è impossibile individuare il punto esatto. Quelle tre parole possono salvarvi la vita!
Potrebbe essere un'ottima azienda, ma a causa dell'atteggiamento dimostrato nei nostri confronti quando le cose sono andate male, non possiamo raccomandare Campbell Highland Hire. Il servizio clienti si basa sull'assunzione di responsabilità quando qualcosa va storto, e sarebbe bastato un piccolo gesto per compensare il danno subito. Peccato che James non condivida questo ideale e non voglia scrivere questa recensione.
Luglio 2026
Risposta da James
We are genuinely sorry that an unexpected alternator failure disrupted Tim and Lisa's NC500 holiday. However, we are disappointed by the suggestion that Campbell Highland Hire showed little empathy or failed to take responsibility, and feel it is important that prospective customers are able to see the other side of what occurred.
The campervan broke down on Sunday 5 July. Breakdown recovery was immediately arranged and Tim and Lisa requested to be taken with the vehicle to their booked campsite in Wick, where they stayed in the campervan on both Sunday and Monday nights.
On Monday, I contacted garages in Wick and arranged for a mechanic to attend the campervan at the campsite. He diagnosed an alternator failure which unfortunately could not be repaired locally within the remaining hire period.
Tim and Lisa decided to return to Inverness by train on Monday evening. I collected them on arrival and we sat down together to discuss the situation and what I could do to compensate them for the disruption.
The campervan was due to be returned before 11am on Wednesday, meaning Monday and Tuesday were the two full remaining hire days. Nevertheless, I refunded THREE days of my hire income, reimbursed their £56 train fares in full and absorbed the cost of refuelling the recovered campervan rather than expecting them to return it full as would normally be required (and could not be expected under the circumstances).
In addition, I offered Tim and Lisa a 50% discount on a future campervan holiday as a goodwill gesture. They declined, explaining that this was a one-off bucket-list trip and they did not expect to return to the Highlands. I completely understood and respected that decision.
It is therefore particularly disappointing to subsequently read that I regarded paying their train fares as a "favour", showed no empathy and that "it only took a gesture" to recognise their loss.
There WAS a gesture. In addition to paying their train fares and absorbing the fuel cost, I refunded an additional day's hire beyond the two full days remaining and offered 50% off another holiday. Tim and Lisa were entitled to consider the future discount of no value to them, but it is not accurate to suggest that no goodwill was offered.
The review also states that "Goboony were immediately empathetic & refunded 4 days as a gesture without hesitation." For clarity, Goboony did not refund four days of campervan hire. I had already refunded £305.57 from my share of the rental for three days. Goboony subsequently refunded £127.43 from its own service fee, calculated using four days. Goboony confirmed in writing that the combined refund for unused rental days was £433, which exceeded the £401 Tim and Lisa had initially calculated as the minimum they were seeking.
Their subsequent correspondence then sought additional compensation towards hotels, meals, fuel, unused campsite bookings, food and lost holiday time. I declined to make a further cash payment and invited them to use Goboony's formal dispute procedure if they believed the booking terms entitled them to additional compensation.
I fully accept that a refund cannot give someone back lost holiday time. Vehicles can unfortunately suffer unexpected mechanical failures, and I have apologised repeatedly for the disruption this caused.
What matters is how we respond when something goes wrong. In this case I arranged a mechanic, reimbursed the train fares, refunded three days' hire despite only two full hire days remaining, absorbed the refuelling cost and offered a further 50% future-hire discount.
Prospective customers can decide for themselves whether that represents a lack of empathy or an unwillingness to take responsibility. At Campbell Highland hire we do our level best to ensure customer satisfaction and if things go wrong we do everything we can within reason to compensate customers.
Sinead
Tim
Nicola
Suzanne
Jason
Quentin
Jon
Phil
Ann
Jerry
